Köylü üretirdi
Bir zamanlar ilçenin kırsal kesimindeki nüfus, şehir merkezinde ikamet edenlerin neredeyse 4 katıydı. Son 10 yılda tersine göç yaşanırken, şehir merkezindeki nüfus, kırsal alandakilerin 10 mislinden fazla. Torbalı'nın 60 mahallesinde nüfus toplamı 11 binden az.
NÜFUSU 180 bine ulaşan Torbalı, verimli topraklara sahip olması nedeniyle bir zamanlar tarımın başkentiydi. Halen bu özelliğini koruyan Torbalı, gelişen sanayi ile birlikte sanayinin de merkezi oldu. Bu gelişme, tersine göçün de yaşanmasına neden oldu. 50 yıl önce şehir merkezinde sadece 11 bin kişi ikamet ederken, kırsal bölgelerde ise tam 32 bin kişi yaşıyordu. Bugün ise tam tersi yaşanıyor. Adeta, 'Köyden indim şehre' sözünün hayat bulduğu Torbalı'da köyler adeta boşalmış durumda. Bir zamanlar 57 bin olan kırsal kesim nüfusu şimdilerde 10 bin civarında. 50 yıl içerisinde ilçenin kırsal alanındaki yaşayan vatandaşlar, iş imkanları nedeniyle şehir merkezinin yolunu tuttu. Gelişimin ve iş olanaklarının artmasıyla birlikte köylü şehir merkezinde yaşamaya başladı. 2014 yılındaki yerel seçimlerin ardından Torbalı'da artık köylü kavramı da ortadan kalktı. Köyler, Bütünşehir Yasası kapsamında mahalleye dönüştürüldü.
KÖYLÜ ÜRETİRDİ
Gelişimin son 25 yılda yaşandığı Torbalı, bir zamanlar çiftçi ilçesi olarak biliniyordu. 603 kilometrekarelik bir sınıra sahip olan ilçenin yerleşim alanı genellikle dağlardı. Ovada ikamet eden vatandaşların sayısı oldukça azdı. Aileler, köylerde ikamet ederken, ovanın verimli topraklarında ise üretim yapıyordu. Bu, geçiş yıllarda yapılan nüfus sayımlarında da kendini gösteriyor. Son 50 yıl baz alındığında bir zamanlar kırsal alandaki nüfusun, şehir merkezindeki nüfusun tam 5 katı olduğu gözleniyor. Kırsal alandaki tarımsal ve hayvancılık faaliyetler azalırken, ovanın verimli toprakları ise fabrikalara ev sahipliği yapmaya başladı. Her yıl 3 farklı ürünün yetiştirilebildiği ovanın zengin arazileri, son 15-20 yıl içinde büyük fabrikaların inşa edildiği alan oldu. Bugünlerde binlerce fabrikaya ev sahipliği yapan Torbalı ovasının düzlük alanı yapılaşmaya ev sahipliği yapıyor.
NÜFUS YOĞUNLUĞU KÖYDEYDİ
Torbalı'nın kırsal alanda 22 köy yaklaşık da 10 mahalle bulunuyor. Bu bölgelerdeki nüfus giderek azalırken, vatandaşlar şehir merkezine yerleşmeyi tercih ediyor. Bunun en büyük nedeni ise çiftçilik ve hayvancılığın para kazandırmaması. İlçe merkezindeki fabrika sayısının artması ve yeni iş olanaklarının çoğalması, kırsal alandaki vatandaşların da şehir merkezine taşınmasına neden oldu. 1965 yılında şehir merkezinde sadece 11 bin kişi yaşarken, kırsal alanda ise bu rakam 32 bin idi. Kırsal alandaki nüfusun en yüksek olduğu yıl ise 2007. Bundan tam 7 yıl önce kırsal alanda tam 57 bin kişi yaşıyordu. Kırsal alandaki nüfus artışı 42 yıl boyunca sürdü. 2000 yılına kadar, kırsal kesimdeki vatandaşların sayısı şehir merkezindeki vatandaşlardan fazla olurken, bu durum 2007 yılında değişti. Aynı yıl şehir merkezinde 62 bin, kırsal alanlarda ise 57 bin kişi ikamet ediyordu. 2007'den sonra şehir merkezindeki nüfus hızla artarken, kırsal alanda ise tam tersi yaşanıp nüfus büyük bir hızla eridi.
Yıl Toplam Şehir Kırsal
1965 43.762 11.712 32.050
1970 50.321 16.086 34.235
1975 56.122 17.237 38.885
1980 56.261 15.422 40.839
1985 62.963 18.300 44.663
1990 71.172 21.167 50.005
2000 93.216 38.099 55.117
2007 119.506 62.080 57.426
2008 121.963 110.498 11.465
2009 124.581 113.211 11.370
2010 127.642 116.326 11.316
2011 133.089 121.984 11.105
2012 138.040 127.101 10.939
2013 144.293 135.604 8.689